奶茶究竟是从什么时候开始起源的，现在己很难进行准确的考证，但什么时候开始传播并成为真正意义上的商品却是有史为证的，公元1600年和稍后的1602年，英国和荷兰先后在印度成立了东印度公司，这是继葡萄牙和西班牙之后，西方列强大规模殖民亚洲的继续，法国后来也参与了进来；正是因为这两个有着地区背景的东印度公司，在掠夺着亚洲物质资源的同时，也把亚洲古老丰富多元的文化和美食传向了西方和世界，而奶茶就是其中之一。
　　据英荷有关的史料记载和推断，奶茶应该是印度喜玛拉雅地域居民自古以来就常饮的饮品，虽然中国的西藏和内蒙以及新疆部份地区，包括现在的蒙古国和中亚地区，以及同属喜玛拉雅区域的不丹、锡金、泥泊尔等国，在很早的时期也有了饮奶茶的习俗，而且至今仍在保持着，但这些地区和地区都有一个共同的缺陷，就是本身不产茶，茶*是靠外地或外国供给，由于地缘的关系，不丹、锡金、泥泊尔、孟加拉、巴基斯坦所用的茶主要来自印度和斯里兰卡，而西藏、内蒙、蒙古国、中亚地区、以及横跨欧亚的俄罗斯所用的茶**则主要是来自云南、安徽、福建等产茶区，也由此催生了始自云南远至欧洲的历史奇观茶马古道和紧压茶品种，而这些依赖于外供主要原料的地区和地区，其中有的也许饮用奶茶的习俗或更早，但却已经是受到外来物质和文化影响后的产物，己非**的原始习俗，因此按照国际上通行的相关惯例，这是不会被认可为发源地的。从历史成因上来看，印度喜玛拉雅地区高寒湿冷，而用本地红茶加姜、豆蔻、茴香、肉桂、丁香、胡椒和鲜奶共煮而成的奶茶则可以为这里的人们提供具有*祛湿功效且有丰富营养能量的美食，从物质条件上来看，这一地区有丰盛的水草和绿植可大规模养牧牛羊，这可以解决奶的来源，另外在该地区的南部就是阿萨姆邦，这里盛产茶叶和香料，是世界较大的茶叶产区，着名的阿萨姆红茶就出产在那里，茶和香料的资源都很丰富；由于有资源，有需求，又属于非外来影响的原生态饮食习俗，而且与当今世界上很多地区和地区的奶茶又有着密不可分的传承转化关系，因此印度被业界公认为是奶茶的原生发源地。印度奶茶的制作方式有两种，制作所用的器具和方法也不相同，南方喜用“拉”式做法，技法特征是用两个茶壶将牛奶和酽茶倒来倒去，在空中拉出一道棕色弧线，利用撞击回旋之力和节奏的变化使之茶*溶，以达到乳在茶中走，茶在乳中香的境地，而这种用红茶和香料加鲜奶拉制而成的奶茶，就是印度着名的“马萨拉茶”（Masala Chai）；北方则是用“煮”的方法来制作，将牛奶倒入锅中，煮沸后加入混合红茶再用小火煮数分钟，然后加糖过滤装杯即可，与拉茶相比煮茶显然要简单得多，拉茶不仅技术含量高而且还充满着宗教式的仪式感，制作拉茶时会用一口装满了鲜浓牛奶的大锅，和一个装有煮好酽茶的大铜壶，铜壶上通常会有中游装饰，而且会画上一只竖眼和三道杠，并用新鲜的茉莉花串围挂，以此象征和敬奉**之神的“湿婆”（Shiva），同时也喻意这是神所喜爱并赐予的美饮，整个过程十分的考究给人以美的享受。而煮茶则只需一个炉灶和一口锅，方便快捷且简单易行，所以煮茶这样的方式几乎遍布了世界上大部分的地区；拉茶则由于技术含量高和对茶的**知识要求很高且不易掌握，直到今天也只能在印度南部、新加坡、印度尼西亚、马来西亚、英国、中国香港、中国澳门等少数的地区和地区可以欣赏到。